Dư âm của buổi mít tinh, của bữa liên hoan mặn, của
trận bóng đá và tối liên hoan văn nghệ vẫn còn âm ỉ cho đến tận khuya. Căn nhà 6
gian của đại đội 9 được thắp sáng bằng hai bó đuốc đi- ê- zen khói mù mịt nhưng
râm ran tiếng cười nói, tiếng bình luận. Chắc là do chiếu cố ngày lễ nên đại
đội trưởng Nghi không nhắc nhở gì, mọi ngày giờ này mà còn ỏm tỏi lên thế này
thì “ăn quát” là cái chắc. Như mọi khi Hòa đen vẫn là trung tâm của mọi cuộc
hội nghị bàn tròn:
- Này, các cậu thấy xe tớ có “oách” không? Chiều nay
thằng Thắng ghi hai bàn vào lưới của đại đội 3 nhé! Còn tối nay lúc cậu Cân độc
tấu bài “Xe tăng ra trận” tớ thấy khối thằng rưng rưng nước mắt đấy! Lại còn
ông Nhã nữa chứ, nhà quê thế mà hát quan họ hay ra phết. Mỗi tội khi hắn há mồm
ra hát anh em lại phải nhắm mắt, tớ chỉ ti hý mỗi tý mà chói không thể nào chịu
được.
Căn nhà rộ lên tiếng cười. Biết Hòa đang bôi bác cái
răng vàng của mình nhưng Nhã vẫn nằm yên như đã ngủ. Tính anh vẫn thế, kệ nó
trêu chọc chán thì thôi. Có tiếng ai châm chọc:
- Cả xe đều lập công, còn mỗi Hòa đen là vô tích sự
thôi.
Hòa phản công ngay:
- Vô tích sự thế nào? Nếu không có tớ chỉ đạo sát sao
đố cậu Thắng đá được như thế! Còn Cân ấy à, tớ cũng phải đạo diễn từng ly từng
tý đấy chứ!.
Mặc cho Hòa thao thao bất tuyệt, Cân và Thắng vẫn rủ
rỉ nói chuyện. Thắng thì phục Cân sát đất rồi: vừa là tay lái giỏi, vừa có hoa
tay, lại biết làm thơ và độc tấu thì hay tuyệt. Cân thì quý Thắng ở cái tính
hồn nhiên, ham học, làm cái gì cũng nhiệt tình và đá bóng rất cừ. Qua một tuần
về xe làm kỹ thuật hai anh em đã rất hợp nhau, đi đâu cũng cặp kè như hình với
bóng.
Thấy cả Nhã, Cân và Thắng không hưởng ứng Hòa đành
chuyển hướng:
- Này! Không ngờ “cụ” Tân mà cũng biết đá bóng nhỉ!
Trông “cụ” to uỳnh uỵch thế mà chạy nhanh ra phết.
- Cậu không biết chứ ngày xưa tiểu đoàn trưởng của
mình đã là cầu thủ đội Sao Đỏ của trung đoàn H02 đi thi đấu toàn quân rồi đấy!-
Ai đó ra vẻ hiểu biết.
- Ngày xưa thế nào không biết nhưng quả thật “cụ” đá
rất bài bản, công thủ toàn diện, mà sút cũng mạnh ghê cơ.
Một số đã mắc xong màn chui vào. Thấy mọi người không
mặn chuyện nữa Hòa cũng chán nên mò về chỗ ngủ. Vì Thắng về sau không có giường
nên bốn anh em phải chen nhau trên ba cái phản ghép lại. Nhã chiếm chỗ trong
cùng, Cân và Thắng ngủ chung màn, Hòa nằm ngoài cùng. Mắc xong màn hắn chui
vào, miệng lùng bùng:
- Chán mấy bố này! Gà vừa mới lên chuồng đã đi ngủ.
Cũng chẳng có ai lên tiếng. Cân và Thắng thì đã ngủ
thật. Riêng Nhã thì chưa ngủ nhưng anh không muốn “dây” với cái thằng cha lắm
mồm này. Anh đang có chuyện phải suy nghĩ. Từ hôm nhận lệnh chuẩn bị đi chiến
đấu phấn khởi thì có phấn khởi nhưng trong lòng anh cũng có chuyện băn khoăn.
Chả là anh với Hiền yêu nhau đã lâu, hồi anh nhập ngũ đã dự định hết nghĩa vụ
rồi sẽ cưới. Thế rồi đùng một cái Mỹ mở rộng chiến tranh phá hoại ra miền Bắc,
chế độ nghĩa vụ quân sự không còn thực hiện
nữa đành phải lùi lại. Ở quê hai nhà đã đi lại rất thân mật. Gia đình anh cũng
đã coi Hiền như dâu con trong nhà. Tuy nhiên mấy lần định cưới đều phải hoãn
vì lần thì bà nội Hiền mất, lần thì nhà
anh có việc... nên cứ lần lữa mãi thành ra Hiền cũng đã lớn tuổi rồi. Ở quê anh
tuổi như Hiền đã con bồng, con mang. Mấy đứa bạn Hiền đều đã vợ chồng con cái
đề huề khiến anh càng nóng ruột. Anh cũng định cuối năm nay sẽ xin nghỉ phép để
dứt điểm nhưng bây giờ lại đột xuất phải đi chiến đấu chẳng biết khi nào mới
về. Đi chiến đấu anh chẳng lo gì cho mình mà chỉ lo cho Hiền. Con gái có thì,
đã trót nặng lòng với nhau rồi để cô ấy mòn mỏi đợi chờ thì tội lắm. Lại còn
gia cảnh nhà anh nữa chứ: bố mất sớm, có hai anh em trai thì anh cả đã đi “B”
khi chưa kịp xây dựng gia đình. Cả nhà mong anh sớm cưới vợ, sinh con để nếu có
bề gì thì cũng còn có chỗ trông cậy. Thế mà... Bây giờ chỉ còn biết trông đợi
vào vận may, biết đâu từ nay đến khi lên đường cấp trên sẽ giải quyết cho tranh
thủ mấy ngày. Anh thiếp đi trong niềm hy vọng mong manh ấy.
Đầu phản bên kia Hòa cũng chưa ngủ được. Là người vô
tư lự, tếu táo trong sinh hoạt nên bình thường ra đặt mình xuống chỉ vài phút
là Hòa đã ngủ ngon lành. Nhưng hôm nay anh cũng trằn trọc không sao ngủ được.
Như vậy là rõ rồi, chỉ ít ngày nữa tiểu đoàn anh sẽ vào chiến trường chiến đấu,
anh sẽ giải quyết như thế nào đây với mối tình vừa chớm nở giữa anh và Thu. Hôm
báo động chuyển vị trí sang đây tất cả công tác chuẩn bị chỉ trong mấy tiếng
đồng hồ nhưng được sự giúp đỡ “ngầm” của kíp xe Hòa vẫn dành được gần nửa tiếng
để gặp Thu, người con gái xóm Mới mà anh đã đem lòng quý mến. Trong ba mươi
phút ngắn ngủi đêm hôm ấy hai người đã kịp trao cho nhau những nụ hôn thắm
thiết cùng những lời yêu thương nồng cháy. Thực ra, ngay từ lần đầu gặp mặt Thu
đã có cảm tình với anh bộ đội xe tăng đẹp trai, hào hiệp, lại ăn nói rất có
duyên này. Hôm ấy Thu đi chợ huyện về giữa đường thì xe đạp bị đứt xích, không
biết làm sao cô đành vắt cái xích đứt lên ghi đông xe và dắt bộ giữa trời nắng
chang chang. Đang đứng gác ở lán xe thấy cô gái thất thểu dắt xe qua, máu hiệp
sĩ nổi lên Hòa gọi cô vào rồi lấy dụng cụ trong xe ra nối xích cho xe. Với bàn
tay khéo léo của người lính kỹ thuật công việc chỉ vài phút là xong, Hòa lại
còn lấy dầu nhờn ra tra vào xích và các ổ trục nữa. Xong việc, thấy cô gái mướt
mát mồ hôi anh lấy bi đông nước mời cô uống. Khi cô bỏ cái khăn đen vẫn che gần
kín khuôn mặt ra thì Hòa bị “choáng” vì vẻ đẹp hồn nhiên và khỏe mạnh của cô
thôn nữ. Thấy Hòa cứ đứng ngẩn ra nhìn mình Thu e lệ cảm ơn anh rồi lên xe
phóng mất để lại Hòa đang tiếc ngẩn tiếc ngơ vì chưa kịp hỏi tên. Phải mất mấy
gói kẹo “dân vận” lũ trẻ vẫn chăn trâu quanh khu vực lán xe Hòa mới biết tên cô
gái là Thu và nhà cô gái. Thế là ngay chủ nhật ấy Hòa xung phong nhận đi xin
tre về sửa lán xe. Khi đi cậu ta thủ sẵn mấy cái cờ- lê, mỏ- lết cùng tuýp dầu,
gói mỡ. Đến nhà Thu thật may chỉ có mình cô ở nhà. Hòa bảo: “Hôm trước thấy cái
xe bị khô dầu quá nên hôm nay vào để lau dầu hộ”. Biết thừa là Hòa tìm “lý do,
lý trấu” nên Thu cũng trêu lại: “Cảm ơn anh! Nhưng bố em lại có việc đạp xe đi
mất rồi”. Hòa chưng hửng, cái miệng dẻo như kẹo kéo hàng ngày bỗng trở lên cứng
nhắc không cất lên lời. Nhìn anh bộ đội đứng như trời trồng trước sân Thu phì
cười: “Xe ở trong nhà kia kìa. Nhưng em không có tiền trả đâu nhé!”. Như chết
đuối vớ được cọc Hòa lại liến láu được ngay: “Tiền nong gì! Quân với dân như cá
với nước mà em!”. Sau hôm ấy hai người đã nhiều lần hẹn hò nhưng
cũng phải đến vài tháng sau Hòa mới được cầm tay cô ở sau lán xe thì lại bị Nhã
phát hiện được. Ở cái xóm Mới này Thu là cô gái đẹp người, đẹp nết nên được
nhiều chàng trai để ý nhất nhưng lòng cô đã nghiêng về phía Hòa. Đến hôm báo
động chuyển quân, khi được Hòa cho biết sẽ phải xa xóm Mới cô đã không cầm lòng
được, chính cô đã chủ động ôm chặt lấy Hòa và thủ thỉ vào tai anh: “Anh cứ đi
đi! Em sẽ đợi!”. Điều làm Hòa trăn trở là Thu còn trẻ quá, lại xinh đẹp thế mà
mình thì ra đi biết đến bao giờ mới trở về, mà biết đâu sẽ mãi mãi không về nữa.
Nghĩ đến viễn cảnh ấy Hòa thấy nôn nao không chịu được. Không! Nhất định mình
không được để viễn cảnh ấy đến với Thu, phải làm sao để Thu không phải đau khổ,
phải làm sao để Thu được hạnh phúc... Có cách nào nữa đâu ngoài cách “giải
phóng” cho cô ấy. Hòa đi đến quyết định khi nào chính thức lên đường sẽ viết
thư để chia tay Thu, để Thu có thể tìm người khác xứng đáng hơn xây hạnh phúc trăm
năm. Quyết định như vậy lòng Hòa thấy nhẹ nhõm hơn và anh nhanh chóng chìm vào
giấc ngủ.
***
Đêm hôm ấy không chỉ có Nhã và Hòa khó
ngủ. Mãi khuya rồi mà trên nhà chỉ huy tiểu đoàn những ngọn đèn dầu vẫn leo lét
sáng. Tiểu đoàn trưởng Tân đang dí ngọn đèn dầu đi- ê- zen tù mù vào từng dòng
chữ của “bản kế hoạch công tác” và “kế hoạch huấn luyện bổ sung” do tiểu đoàn
phó quân sự và trợ lý tham mưu tiểu đoàn vừa đưa anh lúc chập tối. Trưởng thành
từ một sĩ quan lục quân khóa 4 rồi được biệt phái vào tận cực Nam để tổ chức
huấn luyện cán bộ cho khu 9 những năm đầu kháng chiến. Hòa bình lập lại được
chọn đi học xe tăng ở Liên Xô hơn ai hết “Tân Râu” hiểu vai trò, vị trí của
công tác huấn luyện đối với những người lính sắp ra trận. Anh nhớ như in nguyên
tắc thứ hai trong giáo trình phương pháp huấn luyện của bạn: “Phải huấn luyện
cho bộ đội những gì cần thiết cho chiến đấu”. Đó cũng chính là trải nghiệm thực
tiễn của anh suốt mấy chục năm quân ngũ. Vì vậy Tân chưa thật hài lòng với bản
kế hoạch huấn luyện bổ sung, có cái gì đó dàn trải quá. Cán bộ, chiến sĩ tiểu
đoàn này trừ số dự bị mới bổ sung về, còn lại tuổi quân nhìn chung đã khá cao,
đã được tham gia huấn luyện nâng cao và diễn tập nhiều lần. Những kiến thức và
kỹ năng cơ bản anh em đều đã nắm vững. Với quỹ thời gian có hạn như bây giờ chỉ
nên tập trung vào những nội dung trọng yếu nhất, thiết thực nhất cho cuộc hành
quân và chiến đấu sắp tới. Đã thế còn rất nhiều nội dung quan trọng như ngụy
trang, nghi binh, như đào bếp không khói v.v... lại chưa có. Với cây bút chì đỏ
bên cạnh anh thẳng tay gạch đi những nội dung không thật cần thiết và ghi ra
bên ngoài mấy nội dung cần phải bổ sung. Quay sang bản kế hoạch công tác anh
khá hài lòng thấy kế hoạch được lập chi tiết đến từng ngày, có phân công phụ
trách cụ thể. Chợt anh dừng lại bấm đốt ngón tay tính nhẩm một lúc rồi ghi ra
bên cạnh: “Nghiên cứu bố trí để 1 tuần cho anh em” nhưng vội xóa ba chữ “cho
anh em” đi và sửa thành “cơ động”. Chuyện này anh đã bàn với chính trị viên
Tuấn và cả hai đã nhất trí với nhau sẽ đề nghị lên trên cho anh em đi tranh thủ
vài ngày trước khi đi chiến trường. Vì chưa có kết quả nên vẫn phải giữ bí mật.
Xem xong hai bản kế hoạch đã gần một giờ sáng. Thấy nhơm nhớp mồ hôi Tân Râu
với chiếc khăn lau mặt, ngoáy hai lỗ mũi anh giật mình thấy cái khăn đen kịt
muội đèn.
Đầu nhà bên kia chính trị viên Tuấn
cũng đang ngồi trầm ngâm trước ngọn đèn dầu leo lét. Trên mặt bàn là bản “kế
hoạch công tác đảng, công tác chính trị trong hành quân chiến đấu” đã được
trung đoàn phê chuẩn và gửi lại sáng nay. Anh biết đơn vị mình đã được nhận một
nhiệm vụ rất vinh quang nhưng đi cùng với nó là một trách nhiệm rất nặng nề và
vì vậy cũng đang đứng trước những thử thách hết sức gay go, ác liệt. Thử thách
đó đòi hỏi rất cao ở mỗi cán bộ, chiến sĩ về ý chí quyết tâm, về tinh thần chịu
đựng gian khổ, hy sinh cũng như về trình độ, năng lực chuyên môn. Đã đành đây
là những cán bộ, chiến sỹ đã được chọn lọc và trải qua nhiều thử thách nhưng ai
mà biết được khi đứng trước hòn tên, mũi đạn, khi đứng trước những khốc liệt
của chiến tranh diễn biến tư tưởng của mỗi người sẽ như thế nào. Trách nhiệm
của anh và đội ngũ cán bộ chính trị là phải nắm bắt được những diễn biến đó và
định hướng cho nó trở thành động lực giúp mỗi người vượt qua những thử thách
đang chờ đợi họ. Xem qua chương trình giáo dục chính trị do Phòng chính trị
binh chủng gửi xuống anh thấy về mặt lý luận thế là đủ nhưng có lẽ cũng cần bồi
dưỡng thêm cho các chính trị viên đại đội về phương pháp tiến hành.
Ở cách đó 60 ki- lô- mét theo đường
chim bay, trong một xóm nhỏ nép mình dưới chân dãy Tam Đảo đen sẫm trên nền
trời đêm cũng có một người đang thức rất khuya- đó là quyền tư lệnh Đào. Sáng
hôm nay ông đã nhận được văn bản chính thức của Bộ đồng ý cho binh chủng đưa
tiểu đoàn 198 gồm hai đại đội xe tăng PT76 vào phía Nam
Ngay sau khi nhận được chỉ thị của Bộ
ông đã cho triệu tập một cuộc hội ý nhanh giữa thủ trưởng Bộ tư lệnh và các cơ
quan. Hội nghị đã thống nhất sẽ cử đại đội 3 và đại đội 9 đi trước, còn đại đội
6 sẽ xuất phát khi tình hình phát triển thuận lợi. Hội nghị cũng đã thống nhất
về thành phần thủ trưởng và các cơ quan Bộ tư lệnh đi theo chỉ đạo đơn vị gồm:
chính ủy Lê Quang Ngọc, tham mưu trưởng Đỗ Đằng Dương, trưởng ban tác huấn
Nguyễn Văn Phúc cùng hai cán bộ của phòng chính trị và phòng hậu cần- kỹ thuật.
Bộ phận này sẽ hình thành sở chỉ huy nhẹ của binh chủng để quan hệ với Bộ tư
lệnh mặt trận và các đơn vị có liên quan. Ngoài ra trung đoàn H03 cũng sẽ hình
thành một bộ phận do đồng chí trung đoàn phó chỉ huy để trực tiếp giúp đỡ tiểu
đoàn 198 cả trong quá trình hành quân cũng như chiến đấu. Đối với trung đoàn
H02 có thể cử 1- 2 cán bộ đi theo để rút kinh nghiệm. Tại hội nghị ông cũng đã
chỉ thị cho phòng tham mưu và phòng hậu cần- kỹ thuật có những điều chỉnh cần
thiết để đáp ứng những yêu cầu mới phát sinh theo chỉ thị của Bộ.
Chiều nay lúc vừa kết thúc hội ý thì ông nhận được thư
bà Hạnh- vợ ông. Nhiều việc quá nên ông vẫn đút túi, bây giờ sau khi xem xong
các văn kiện do Phòng tham mưu và Phòng hậu cần- kỹ thuật gửi lên ông mới bóc
thư ra đọc. Thư viết rất ngắn gọn, bà thông báo tình hình ở nhà mọi việc bình
thường, các con khỏe, ngoan, chăm học, đi học đều có mũ rơm chống mảnh bom. Đến
đoạn cuối bà mới đề nghị ông thu xếp về nhà lấy một, hai ngày để bên nhà trai
sang ăn hỏi Hường- con gái lớn của ông, tháng sau sẽ xin cưới. Lúc đầu ông cũng
hơi bực mình: “đang bận tối mắt, tối mũi lại còn cưới với xin”. Mà cái con
Hường này cũng tệ, việc lớn cả đời như thế cũng chẳng viết cho bố được vài
dòng. Nhưng bình tâm lại ông thấy mình bực bõ thật vô lý, con cái đã lớn, cũng
đến lúc phải dựng vợ gả chồng. Thực ra Hường cũng đã một vài lần nói chuyện với
ông, cậu con rể tương lai ông cũng đã biết mặt. Khi biết đó cũng là một sĩ quan
xe tăng lúc đầu ông cũng không ưng ý lắm vì sợ nó là thằng cơ hội, cưới con
chẳng qua vì muốn cưới bố. Nhưng tìm hiểu ra thì mới biết đó là một cán bộ tốt,
có chí tiến thủ và thường xuyên hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Chẳng biết chúng
nó quen biết nhau lúc nào, chắc là từ hồi ở doanh trại 92 vì ngày đó Hường có
lên thăm ông mấy lần. Nhiều lúc ông cũng tự trách mình có phần xao lãng trách
nhiệm với gia đình, con cái. Thực ra trong tâm ông không phải thế. Với bà Hạnh
ông không chỉ yêu thương mà còn thực lòng biết ơn. Cưới nhau xong ngay năm đầu
bà đã sinh cho ông mụn con đầu lòng là cái Hường. Con chưa đầy năm cách mạng
tháng Tám nổ ra là ông đi biệt. Cả một thời tuổi trẻ ông hết Nam
Nghĩ lan man mãi ông mới rút một tờ giấy mới để viết
thư cho vợ:
“Bà và các con yêu quý!
Dạo này tôi vẫn khỏe nhưng công việc bận quá thành ra
ít về nhà. Tuy nhiên tôi sẽ cố gắng thu xếp để có mặt hôm ăn hỏi con Hường.
Theo tôi nếu nhà trai có sang bàn bạc trước mình cũng không nên đòi hỏi lễ lạt
gì. Cả lễ cưới sau này của các con cũng vậy, chỉ nên làm tiết kiệm và đơn giản
thôi, đang chiến tranh mà. Tôi đã để dành được mấy tút thuốc tiêu chuẩn rồi,
hôm ấy chỉ mua thêm một ít bánh kẹo nữa là đủ. Chúc bà và các con luôn mạnh
khỏe, các con chăm ngoan, học giỏi. Đào”.
Rút ngăn kéo bàn lấy cái phong bì mới đã dán sẵn tem
ông đề tên vợ và lồng lá thư vào. Nghĩ thế nào ông lại rút ra viết thêm mấy
dòng:
“TB: Hôm người ta sang ăn hỏi bà cho mời các bác, các
chú hai họ đến cho đông đủ. Tiết kiệm nhưng không được để lúi xùi quá”.
Dán mép phong bì xong ông mới rời bàn làm việc vươn
vai cho dãn xương cốt rồi lên giường nằm. Chỉ một lát sau ông đã chìm vào giấc
ngủ.
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét